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新物種「奈米變色龍」 或為世界上已知最小的爬行動物

據外媒報道,科學家近日發現了一種微小的變色龍新物種,它似乎是世界上最小的爬行動物。這種變色龍被稱為Brookesia nana,或「奈米變色龍」,這個嬌小的物種可以棲息在指尖上,並且可能是所有脊椎動物中最小的成年雄性。

新物種「奈米變色龍」 或為世界上已知最小的爬行動物
新物種「奈米變色龍」 或為世界上已知最小的爬行動物

該物種是在馬達加斯加島的北部地區發現的。到目前為止,只發現了兩隻「奈米變色龍」的標本,分別是一隻雄性和一隻雌性。雌性的體長為19公厘,包括尾巴在內為29公厘,這足以讓它躋身於已知最小的壁虎和變色龍之列。但雄性更小,雄性B.nana被測量到只有13.5公厘,包括尾巴共22公厘。

當然,研究人員必須確保這些標本不只是幼體。他們對雌性進行了微型CT掃描,發現她體內有兩個卵,說明她已經成熟。同樣,雄性的生育器官也說明它是成熟的。

新物種「奈米變色龍」 或為世界上已知最小的爬行動物

研究小組說,究竟為什麼這個物種如此之小,仍然是一個謎。此前的「島嶼效應」是一個例子,被困在小島上的動物往往會進化出更小的體型。但是,該團隊說,B.nana被發現在馬達加斯加大陸的山區,所以這似乎並不適用於這裡。

研究人員表示,新物種的棲息地可能也是微小的,也許只限於幾英畝。這可能會讓它面臨滅絕的風險。

「奈米變色龍的棲息地正面臨著森林砍伐帶來的沉重壓力,但該地區最近被指定為保護區,希望這能讓這種微小的新變色龍生存下來。」該研究的撰文奧利弗-霍利特謝克說。

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