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科學家根據足跡測出恐龍時速:步行速度跟人類相近

近日,浙江自然博物院金幸生團隊與日本某恐龍博物館的同行,在國際專業地學期刊《白堊紀研究》(Cretaceous
Research)是發表了一份研究成果,其中就為恐龍進行了「測速」。

據了解,金幸生團隊2019年在浙江義烏發現了一片恐龍化石,其足跡與四川伶盜龍足跡相吻合。伶盜龍屬於恐爪龍類,它們後腳第二腳趾的爪子特別大,高高抬起,一般不著地。因此,恐爪龍行走時,後腳只有第三、四趾著地,腳印是非常典型的二趾結構。

科學家根據足跡測出恐龍時速:步行速度跟人類相近

金幸生說,學界已有一套較成熟的數學模型:用足跡長度推算出身高,再用身高和復步長推算出行走速度。

「交警可以從剎車時輪胎的摩擦痕迹推測車速,刑警可以從腳印推測嫌犯的身高,我們也能根據恐龍足跡,推算出恐龍當時是在跑還是在走,速度多快。」

因為,研究者只需測量該恐龍足跡的長寬、兩趾間角度、單步長和復步長,就能推斷出恐龍的步行速度。

科學家根據足跡測出恐龍時速:步行速度跟人類相近

如果真的是伶盜龍,根據足跡可以推算出,其身高為51.8公分,行走速度是每小時6.1公里。

當然,出現相同足跡的還可能是另一種恐龍——傷齒龍,兩種恐龍後肢與身材比例不同。如果它是傷齒龍,推算出的身高是65.6公分,行走速度是每小時4.6公里。

科學家根據足跡測出恐龍時速:步行速度跟人類相近

不管是哪種恐龍,其速度與人類幾乎一致(人類走路的速度一般是4~7公里/小時),當然這只是「閒庭信步」,如果是捕食或者逃命的話,據說傷齒龍奔跑速度可達每小時60公里,如奔馬一般。

近年來,浙江自然博物院聯合省內的縣市博物館與日本福井縣立恐龍博物館,在浙江開展了大量野外考察,發現和保護了一批古生物化石。金幸生說,浙江之前發現過蜥腳類、鳥類、非恐爪龍類獸腳類和翼龍類等足跡化石,這是浙江首次發現恐爪龍類恐龍足跡化石。

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