如果世界末日到來 人類種族需要多少人延續？

影視劇里世界末日上演的劇情太多了，現實生活中地球的環境也在日益惡化，不由得我們不擔心。不論是惡靈古堡還是超級地震，又或者是氣候惡化，人類總是有求生的本能和延續種族的願望。那麼，如果真的有世界末日發生，我們至少需要多少人，才能夠延續人類種族呢？

最近的一項研究表明，儘管看起來今天的社會紛繁複雜，無所不包。但如果真的到了危急關頭，可能不需要那麼多人。

俄勒岡州波特蘭州立大學人類學系的兼職助理教授Cameron Smith最近進行了一項研究，他認為：即便只剩下幾百個人類，我們這個種族可能依然足以堅持好幾百年的時間。看起來，人類種族的生命力，比我們想象的要更強。

當然，這首先要看導致世界末日的因素是什麼了。因為這樣的因素未必是一蹴而就的，還可能有很多漫長的影響。以核戰爭為例，即使是全世界的核彈都爆炸了，但殘留的核輻射還會在相當長的一段時間裡給人類造成持續的傷害。又或者小行星撞擊地球後帶來的地震和爆炸結束後，掀起的塵埃還會遮蔽陽光，導致氣溫下降和植物死亡

為了簡化這次研究，Smith做了一個假設，那就是這些災難的副作用暫時忽略，或者假設是所有副作用結束後還剩下多少人可以延續人類種族。事實證明，這個數字和目前78億的總人口相比的確小得不能更小了，但這樣取決於倖存者們如何求生。

他認為，留在大城市不是這些倖存者最好的選擇，今天看起來繁華熱鬧的都市，在世界末日時反而更加脆弱。城市的運行非常依賴電力的供應，到了那一天，電廠是無法運行的。而且，城市裡的食物都是依靠外界運輸來的，到時候也會斷糧。

相比之下，回到村莊似乎是一個比較好的選擇。他想起了新石器時代的早期，也就是大約1.2萬年前。那個時候的人類都生存在原始的小村莊里，人口從幾百人到一千人不等，他們就可以活得很好，最終也延續下來，發展成了今天的龐大種族。

在這個情況下，有一個問題非常值得注意，那就是近親繁殖。

近親繁殖的危害，大家應該也都有所耳聞，這會導致很多不利的隱性基因結合在一起，導致新生兒畸形甚至死亡。世界上最著名的近親結婚的案例，就是西班牙的哈布斯堡王朝了。這個王朝長期保持著家族內部結婚的慣例，最終在1700年因為絕嗣而亡。在此之前的許多為君主，都飽受遺傳病的困擾和傷害。

Smith推測，即使是在新石器時代早期，那些古代村莊之間可能也會有相互聯姻的活動，從而避免近親結婚帶來的困擾。對於生活在世界末日的人來說，這也是人口總數過少所不得不面對的問題之一。

這也是影響延續人類種族所需人口數量的重要因素，也許更少一點的人也能生存下來，但是就會避免不了近親繁殖的傷害。如果人口規模足夠大，新生兒的身體健康也能得到有效的保障。所以，他才提出了需要幾百人才能在數百年時間裡延續人類種族的說法。

不過，法國斯特拉斯堡大學的天體物理學Frédéric Marin在2018年的一項研究中指出：人類還有一種方法來存活，那就是搭乘宇宙船到其他星球上去避難。根據Marin的建議，屆時倖存者可以搭乘最先進的航天器前往適合居住的行星。

而且，這艘航天器上最少只要有98個人，通過代代相傳的方式讓後人抵達。當然，這98個人也不是完全隨機選擇的，而是49對無血緣關係的男女性，從而避免近親結婚。在今年2月份的時候，Marin就發表論文表示，如果初始人數能夠達到500的話，那就更好了，可以確保遺傳物質的多樣性。

但你也可能注意到了：人類目前的科技顯然也不可能像Marin說的那樣同時帶98甚至更多人上太空，而且現在的研究也指出，合適人類居住的地外行星甚至還沒發現。說來說去，這個計劃目前來看還是不太可行的。

所以，全球災難性風險研究所的聯合創始人和執行主任Seth Baum指出：在地球上多準備一些避難措施，比遠航其他星球要靠譜得多。我們要選擇一個隔絕的環境，比如孤島，從而遠離可能發生的災難，這是人類最後的避難場所。

他還認為，我們可以建立專門的災難性避難所，就像是北極圈附近的末日種子庫一樣，作為人類最後的退路。畢竟僅僅保留種子可能還不夠用，需要更多的資源來為最後的人類提供便利。

說來說去，如何避免世界末日才是真的。這些保留到最後的手段不論多麼有效，我們都希望它們沒機會被使用。讓地球環境一直延續下去，才是最好的結果。