為了尋找外星文明 天文學家已掃描了6000萬顆行星

地球之外真的有外星人嗎？僅僅從統計資料來看，答案是肯定的。銀河系中至少有1000億顆恆星，其中絕大多數都有行星圍繞著它們運行。霍金的突破聆聽(the breakthrough listen)計劃項目已經提交了首批大規模SETI（尋找地外智慧）的調查結果，重點是尋找外星文明。

該項目調查了銀河系中心的6000萬顆恆星，該小組使用西弗吉尼亞州的綠岸射電望遠鏡和澳洲聯邦科學與工業研究組織的帕克斯射電望遠鏡收集了600小時的資料，在一篇被接受發表在《天文學雜誌》上的論文中詳細介紹了這些觀察結果。

目前該小組並沒有發現任何來自地外生物的信號，但需要注意的是，在茫茫的電波中尋找外星生物發出的信號可能需要非常多的工作，該團隊使用了「eavesdropping on the leakage radiation」（竊聽漏電輻射）的方式。雖然科幻小說經常關注電視傳輸可能成為主要信號，但從地球上看，最大的泄漏實際上是來自機場雷達。

雖然這項調查沒有發現外星人，但它確實推動外星智慧生物的搜索。