軟銀大裁員：全球首台具有人類感情的機器人Pepper停產

據報道，知情人士今日稱，軟銀集團正在縮減其全球機器人業務，在裁員的同時，還停產了人形機器人Pepper。

三位知情人士稱，被吹捧為第一個擁有「心臟」的人形機器人「Pepper」已於去年停產。軟銀機器人團隊一名主管否認Pepper產品已經完全終止，他表示：「如果需求恢復，我們計劃恢復生產。」

但兩位知情人士稱，重新生產Pepper的可能性較小，因為重啟生產的代價將是非常昂貴的。業內人士稱，軟銀此舉意味著，公司CEO孫正義（Masayoshi Son）「讓軟銀成為機器人行業領導者」的計劃正在消退。如今，軟銀越來越專註於投資。

不同於其他機器人，Pepper最吸引人的地方在於它可以成為人類的「社交夥伴」。利用基於雲端的面部和語音識別，它能通過判斷人類的面部表情和語調的方式，「讀」出人類情感。

2012年年初，軟銀收購法國仿人形機器人公司Aldebaran，並成立了新的SBRH(SoftBank Robotics Holdings Corp/軟銀機器人控股公司)，Pepper就是其第一個產品。

2015年底，Pepper在日本正式開售，標價為198000日元(約合人民幣10650元)，首批1000台在一分鐘內被搶購一空。

2016年6月份，阿里巴巴、富士康分別向SBRH戰略注資145億日元(約合7.3億元人民幣)，均持有其20％的股份，軟銀持股60％。那是阿里巴巴第一次投資機器人領域。

Pepper機器人由富士康代工，旨在幫助填補勞動力短缺。但知情人士稱，Pepper的市場需求較小，迄今只生產了約2.7萬台。

就在上周，現代汽車集團、波士頓動力與軟銀集團三方宣布，現代集團完成了對波士頓動力的收購。交易完成後，現代持有波士頓動力80%的股份，軟銀通過一家關聯公司保留了其餘20%的股份。

「波士頓動力」是一家機器人公司，於1992年從麻省理工學院剝離，2013年被Google (2536.39, -3.51,-0.14%)收購，2017年出售給軟銀。

四位知情人士稱，作為機器人部門裁員的一部分，軟銀計劃在9月份削減其在法國330名員工中的約50%。這些員工主要來自軟銀在2012年收購的法國機器人公司Aldebaran。軟銀在美國和英國的機器人銷售業務規模較小，已經裁員一半。此外，日本的機器人業務員工已經被重新部署。

對此，軟銀一位發言人表示，在法國，有關裁員的談判正在進行中，最終數字尚未確定。美國和英國的員工也已被裁員，日本員工並被重新部署。