科學家發現地球最毒植物：被刺能疼到「懷疑人生」

據外媒報道稱，昆士蘭大學的一項新研究已經解開了地球上最毒植物，其就是Dendrocnide moroides，通常被稱為Gympie-Gympie刺樹。

科學家在報告中指出，這種植物的毒素雖然不太可能殺死你，但如果你沾染上它（被刺到）那麼可以疼到你懷疑人生。這種疼痛被許多人描述為你能想象到的最嚴重的疼痛。一位研究人員表示，被刺的感覺「就像同時被熱酸灼燒和被電」。

更可怕的是，研究人員發現了上述毒液似乎能永久性地改變感覺神經元中的鈉通道。這被認為可以解釋為什麼被這種植物刺痛的人在最初的刺痛之後會在幾個月甚至幾年的時間裡反覆感到疼痛。

這項研究的論文共同撰文Irina Vetter指出，這種巨大的刺樹就像其他帶刺的植物如蕁麻覆蓋著針狀的附屬物–毛狀體，長約5公厘，雖然看起來像頭髮，但實際上當接觸外觀時就像皮下注射針頭。

截止到目前，這種植物引起的疼痛對研究人員來說一直是個謎。用已知存在於植物中的小分子進行的實驗未能複製出由刺痛引起的劇烈而持久的疼痛。很明顯，一定是一種未被發現的神經毒素起了重要作用。