科學家發現新恐龍物種：或是孔雀天堂鳥的祖先

這種被稱為烏比拉哈拉（Ubirajara，以當地圖皮印第安人的名字命名，意為「長矛之王」）的恐龍，其內部骨架與上一個侏羅紀時期的許多小恐龍無異，但其外形擁有艷麗的鬃毛，同時還具有從肩部突出的兩個完全獨特的、堅硬的緞帶狀結構。

烏比拉哈拉是一種小型恐龍，大概也就小雞大小。它有一根長長的、濃密的鬃毛從背上延伸下來，毛茸茸的細絲覆蓋在前肢上。

但鬃毛並不是它最迷人的特徵，這個榮譽屬於它兩側伸出的，長長的、平平的、硬硬的絲帶狀結構。它們不太像羽毛，但它們是由角蛋白構成的，鳥類的羽毛、鳥喙和人類的頭髮中都含有這種物質。它們在肩膀上的位置意味著它們可能還可以根據需要升高和降低。

該團隊表示，之前在化石記錄中從未發現過類似它們的東西。「對於如此小的動物來說，這些是如此顯眼的特徵，為什麼要用一種讓你對獵物和潛在的捕食者都更明顯的方式來裝飾自己呢？」

研究人員認為，最可能的答案可以在它們的現代後代身上看到。對於許多動物來說，成功的進化不僅僅是生存，要想將基因傳給下一代，還必須表現出色。現代鳥類以其精巧的羽毛吸引伴侶而聞名，孔雀的尾巴和雄性天堂鳥就是教科書的例子。

烏比拉哈拉與歐洲侏羅紀恐龍Compsognathus有密切關係，Compsognathus是已知的最小恐龍之一，它是擁有長長脖子和尾巴，強壯後肢和短小前肢的快跑健將。

這項研究發表在《白堊紀研究》雜誌上。