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《Avowed》竟藏有黑曜石的被坑史你不知道那些

文：HypnosiaVX5

微軟最近的 Xbox 線上發表會中，黑曜石（Obsidian Entertainment）一口氣介紹了 3 款作品：

被坊間稱為「要教B社做老滾」的第一人稱魔幻 RPG《Avowed》;

如今已在 PC 上開啟搶先體驗的合作生存遊戲《Grounded》;

去年科幻 RPG 強作《天外世界》（The Outer Worlds）的 DLC 《果根險境》（Peril on Gorgon）。

在微軟的舞台上勞模般三開、貢獻全場最多遊戲，黑曜石活出了台柱的感覺！這場面，實在有夠意外！畢竟在被微軟收購之前，黑曜石拮据到得靠群眾募資做遊戲;更早時候，微軟還間接導致了黑曜石的困境。這事得從那著名的「黑曜石詛咒」說起。

所謂「詛咒」，說的是黑曜石這家遊戲公司，明明沿襲了傳奇的黑島工作室之衣缽，在做 RPG 方面實力超群，卻常年時運不濟，不得不替人打工，還大概率跟合作方鬧出事故的詭異現象。

比如，黑曜石 + LucasArt，開發《星際大戰：舊共和國武士2》，LucasArt 意外縮減了工期，導致了遊戲最終 Bug 多多。

比如，黑曜石 + SEGA，開發諜報 RPG《阿爾法協議》和異形題材遊戲《Alie: Crucible》，前者被多次削減預算，成品不盡如人意;至於那款異形遊戲，則直接被取消。

而最知名的例子，應該是黑曜石 + 貝塞斯達的那款《輻射：新維加斯》。這可能是近年「輻射」系列中任務設計最好的傑作，即使有 Bug 拖累，其 Metacritic 媒體綜合評價也達到了 84 分。

這評分不錯，卻讓黑曜石錯失了 100 萬獎金——原來按照與貝塞斯達規定，只有評分不低於 85，黑曜石才能取得額外獎金。

諸如此類的事件發生得多了，就導致黑曜石在西方 RPG 界雖享有不小的名氣，日子卻越過越窮。

到了 2011 年前後，黑曜石就指著兩個項目過活，其一是某動畫的跨界改編 RPG，其二是與微軟合作的絕密項目——新一代主機 Xbox One 的首發護航大作「Stormlands」。

從多年後解密的訊息來看，這款開發代號為「Stormlands」的動作 RPG 野心巨大，想做出「百萬人共同打副本」（the million-man raid）的效果。

遊戲發生在一個邪惡戰勝了正義的破碎魔法世界裡，玩家漫遊時，會偶遇巨大 Boss，如果選擇作戰，將會配對到幾十位同樣處境的玩家隊友，大家各施所長合力圍攻 Boss。

所有玩家的戰鬥過程將會被自動錄製，經智慧編輯後生成個人專屬影片，上傳雲端供收藏分享。這樣體量的大作一旦成功，將解決黑曜石未來好幾年的營收問題，給顛沛流離畫上句號，是不可多得的翻身良機。

黑曜石於是安排了 70 多名員工，開足馬力幹了接近一年。遊戲泄露截圖顯示，至少在畫面表現力上，「Stormlands」已有不低的完成度。然而在 2012 年 3 月，微軟卻突然通知黑曜石：「Stormlands」已被取消。

可能在微軟看來，砍掉「Stormlands」只是控制風險的必要之舉;但失去「Stormlands」的黑曜石，卻就此陷入最大危機。

首先，原本負責「Stormlands」的 70 多人突然無事可做，該怎麼安排就讓黑曜石嘔了口血。接著，黑曜石手頭僅剩的某動畫改編 RPG 項目，本來油水就不多，又趕上遊戲發行商 THQ 破產危機，作品遲遲不能轉化為收益，讓黑曜石咳血不止。

再往後，Ubisoft搶下了那款動畫改編 RPG 並順利發行，市場反響還不錯，但Ubisoft卻決定自己開發續作。

黑曜石雖有一時收入，卻斷了未來財路，又急得吐血。若不是此時已到群眾募資模式興起的 2014 年，情懷 RPG《永恆之柱》一個月集資 400 萬美元，已吐血三升的黑曜石怕是就此傷重不治。

這段磨難史中，「Stormlands」地位有些特別，它就好像懸崖上一塊突出的石頭，本可以供黑曜石立足並爬出「詛咒」的山谷，關鍵時刻卻鬆脫滑落，讓黑曜石稀裡嘩啦滾了下去……被坑過這麼一回，原以為黑曜石會相當忌憚微軟。但在2018 年，黑曜石還是接受了微軟的收購，成為 Xbox 旗幟下眾多第一方開發組之一。